MEMO – Kemenangan gemilang berhasil diraih Arsenal saat menjamu Fulham di Emirates Stadium, Rabu (2/4/2025). Sosok Bukayo Saka tampil sebagai penyelamat tim dengan gol kemenangan yang ia cetak. Pemain sayap lincah asal Inggris ini sukses menyarangkan bola ke gawang Fulham melalui sundulan kepalanya, memanfaatkan umpan matang dari Gabriel Martinelli di menit krusial ke-74.
Sebelumnya, Arsenal telah membuka keunggulan di babak pertama berkat gol dari Mikel Merino. Sebuah sepakan keras dari Merino sedikit berbelok arah setelah mengenai salah satu pemain bertahan Fulham, sehingga mengecoh penjaga gawang. Gol ini menambah pundi-pundi gol Merino menjadi enam dalam sepuluh pertandingan terakhirnya, baik untuk klub maupun tim nasional.
Namun, kabar kurang sedap datang dari lini belakang Arsenal. Cedera yang dialami Gabriel Magalhaes memaksa pelatih untuk melakukan pergantian pemain cepat. Jakob Kiwior masuk menggantikan Magalhaes di menit ke-15. Meskipun kehilangan salah satu bek andalannya, Arsenal tetap mampu mendominasi jalannya pertandingan dan terus memberikan tekanan ke lini pertahanan Fulham.
Peluang emas sempat didapatkan Ethan Nwaneri yang melepaskan tendangan voli hasil umpan silang dari Martinelli. Sayang, Bernd Leno, mantan kiper Arsenal, tampil sigap dan berhasil melakukan penyelamatan gemilang. Terus menekan, Arsenal akhirnya berhasil menggandakan keunggulan pada menit ke-37 melalui gol Merino.
Di awal babak kedua, Fulham sempat memberikan ancaman serius ke gawang Arsenal. Raul Jimenez nyaris saja mencetak gol penyeimbang, namun kesigapan David Raya di bawah mistar gawang Arsenal berhasil menggagalkan peluang tersebut. Tak mau tinggal diam, Arsenal segera merespons dengan melancarkan serangan balik cepat yang semakin membuat pertahanan Fulham tertekan.
Momentum perubahan terjadi ketika Bukayo Saka masuk menggantikan pemain Arsenal lainnya pada menit ke-66. Hanya berselang delapan menit, magis Saka kembali terlihat. Menerima umpan silang terukur dari Martinelli, Saka dengan cerdik menyundul bola, tak mampu dijangkau oleh Leno.
Gol Saka ini semakin menegaskan peran pentingnya di tim, terutama setelah absen selama 101 hari akibat cedera. Skor 2-0 untuk Arsenal atas Fulham semakin memantapkan posisi tuan rumah. Meskipun tertinggal, Fulham terus berjuang untuk mencetak gol balasan, namun tembok pertahanan Arsenal terlalu kokoh untuk ditembus.
Raul Jimenez kembali mendapatkan peluang emas untuk memperkecil ketertinggalan, bahkan menyamakan kedudukan. Sayang, sundulannya kali ini melambung tinggi, padahal gawang Arsenal sudah terbuka lebar. Martinelli sempat mencetak gol tambahan untuk Arsenal, namun sayang gol tersebut dianulir oleh wasit karena posisi offside.
Akhirnya, Fulham berhasil memecah kebuntuan di menit ke-93 melalui gol dari Rodrigo Muniz. Bola hasil tendangannya sedikit membentur William Saliba, sehingga mengecoh David Raya. Gol ini sekaligus menggagalkan clean sheet yang sudah di depan mata Raya.
Meskipun kebobolan di menit-menit akhir pertandingan, Arsenal tetap memastikan kemenangan dan memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka saat bermain melawan Fulham di Emirates Stadium. Hasil positif ini tentu saja memberikan suntikan semangat dan kepercayaan diri bagi para pemain Arsenal menjelang pertandingan-pertandingan penting berikutnya.
Setelah kemenangan ini, Arsenal akan melakoni laga tandang ke Goodison Park untuk menghadapi Everton dalam lanjutan Liga Primer Inggris. Tak hanya itu, tantangan berat juga menanti di Liga Champions, di mana mereka akan berhadapan dengan raksasa Spanyol, Real Madrid, pada tanggal 8 April mendatang.
Brentford akan menjadi lawan berikutnya setelah pertandingan melawan Real Madrid. Arsenal harus mampu menjaga momentum positif ini agar tetap kompetitif di semua kompetisi yang mereka ikuti sepanjang musim ini.
Akses Gratis tiap pekan, Majalah Memo digital, e-Book Memo dan e-Course Memo Talenta , via Group WA Klikdisini, atau TELEGRAM Klikdisini
