LeWinn dan Blackwell berpendapat bahwa jeda dari lingkungan tersebut selama penutupan atau lockdown mungkin memberikan manfaat yang mengarah pada perbaikan yang mereka amati.
Namun, untuk beberapa anak, pandemi menghadirkan tantangan tambahan. LeWinn mengungkapkan bahwa anak-anak yang terlibat dalam studi ini berasal dari berbagai latar belakang, dengan 52% di antaranya mengidentifikasi diri sebagai orang kulit putih, 32% sebagai orang kulit hitam, 12% sebagai multiras, 3% sebagai ras lain, dan hampir 10% sebagai Hispanik. Mereka juga berasal dari latar belakang ekonomi yang beragam.
Dengan berbagai latar belakang tersebut, tidak semua anak mengalami perbaikan dalam kesehatan mental mereka, terutama di masa-masa sulit seperti pandemi. “Kami ingin menunjukkan bahwa pengalaman pandemi tidak sama untuk setiap anak,” kata Blackwell kepada Fortune.
Bagi anak-anak yang mengalami peningkatan dalam masalah kesehatan mental selama pandemi, ditemukan bahwa mereka sering menghadapi masalah internal seperti kecemasan dan depresi. LeWinn menekankan bahwa meskipun temuan mereka mencerminkan pengalaman kesehatan mental yang berbeda di antara anak-anak, penelitian ini membuka jalan untuk studi lebih lanjut mengenai perbedaan tersebut dan penyebabnya.
Blackwell dan LeWinn menyadari bahwa pandemi menyebabkan anak-anak tidak bersekolah, menciptakan situasi yang unik yang mendorong mereka untuk mengeksplorasi dampak Covid-19 pada kesehatan mental anak-anak – topik yang memerlukan penelitian lebih mendalam. “Kami ingin memberikan wawasan awal tentang apa yang mungkin terjadi dan mendorong penelitian lebih lanjut. Ini mungkin berbeda untuk setiap anak dan beberapa mungkin mengalami dampak yang sangat berbeda dari yang lain,” kata LeWinn.
Mereka menegaskan bahwa penelitian ini tidak menyiratkan bahwa pandemi merupakan waktu yang baik bagi siapa pun. Meskipun mereka hanya fokus pada kesehatan mental, ada banyak faktor lain yang mempengaruhi kesejahteraan anak-anak selama pandemi. “Dampak kecil pada kesehatan mental ini tidak sebanding dengan dampak negatif pada hasil pendidikan,” kata LeWinn.
Harapan mereka adalah penelitian ini dapat memicu studi-studi lanjutan yang lebih mendalam mengenai subkelompok tertentu, seperti ras, jenis kelamin, dan latar belakang sosial ekonomi, untuk menciptakan gambaran yang lebih komprehensif dan representatif tentang bagaimana pandemi memengaruhi anak-anak sebelum, selama, dan setelahnya.
Perbaikan Kesehatan Mental di Tengah Pandemi
Meskipun pandemi Covid-19 secara umum memiliki dampak negatif yang luas terhadap kehidupan anak-anak, penelitian terbaru menunjukkan bahwa isolasi awal dapat memberikan beberapa manfaat bagi kesehatan mental anak-anak dengan masalah perilaku yang signifikan. Studi ini menemukan adanya perbaikan kesehatan mental sekitar 3% hingga 5% pada anak-anak yang mengalami masalah serius seperti kecemasan dan ADHD sebelum pandemi. Temuan ini menyoroti adanya perbedaan dampak pandemi antara anak-anak dari berbagai latar belakang sosial dan ekonomi, serta menggarisbawahi pentingnya mempertimbangkan berbagai faktor dalam menilai dampak pandemi.
