MEMO – Manchester City kembali memanaskan persaingan di papan atas Liga Primer Inggris setelah berhasil mengalahkan Chelsea dengan skor 3-1 dalam pertandingan yang berlangsung di Etihad Stadium, Minggu dini hari, 26 Januari 2025.
Chelsea sempat unggul lebih dulu melalui gol cepat Noni Madueke pada menit ke-3. Namun, Manchester City berhasil membalikkan keadaan dengan tiga gol yang dicetak oleh Josko Gvardiol (42’), Erling Haaland (68’), dan Phil Foden (87’).
Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, mengaku puas dengan kemenangan ini meski timnya sempat tertinggal di awal pertandingan. “Awal laga bukan yang terbaik bagi kami. Beruntung mereka tidak memperbesar keunggulan menjadi 2-0,” kata Guardiola, seperti dikutip dari laman resmi Manchester City.
Ia menambahkan, para pemain mampu pulih secara emosional setelah kebobolan dan tampil lebih solid dengan penguasaan bola yang lebih baik dibandingkan laga sebelumnya. “Para pemain menunjukkan kebersamaan yang luar biasa, itu sangat penting,” ujarnya.
Guardiola juga menyampaikan rasa terima kasihnya kepada para pendukung City atas dukungan mereka selama pertandingan. Ia mengakui hasil ini membuat City semakin dekat dengan Nottingham Forest di papan atas, meskipun Bournemouth juga tengah menunjukkan performa yang luar biasa.
Di sisi lain, pelatih Chelsea, Enzo Maresca, menyayangkan kekalahan timnya. Ia mengakui timnya memulai pertandingan dengan baik dan sempat memiliki peluang untuk memperbesar keunggulan. “Kami mencetak gol pertama dan seharusnya bisa mencetak gol kedua,” ungkap Maresca.
Namun, menurutnya, permainan terbuka yang diterapkan Chelsea justru menjadi bumerang. Timnya kebobolan di akhir babak pertama, yang menjadi momen krusial dalam pertandingan ini. “Jika kami mencetak gol kedua, permainan bisa berjalan sangat berbeda,” tambahnya.
Hasil ini membuat Chelsea harus puas berada di posisi keenam klasemen sementara dengan raihan 40 poin. Sementara itu, Manchester City naik ke posisi keempat dengan total 41 poin.
Pada pertandingan lain di Liga Primer Inggris, Bournemouth secara luar biasa mengalahkan Nottingham Forest dengan skor telak 5-0. Brighton & Hove Albion harus mengakui keunggulan Everton 0-1, Liverpool menggilas Ipswich Town 4-1, Southampton kalah 1-3 dari Newcastle United, dan Wolverhampton Wanderers takluk 0-1 dari Arsenal.
