Pernahkah Anda memperhatikan simbol-simbol di kemasan plastik, seperti segitiga dengan angka tertentu, dan merasa bingung tentang makna sebenarnya? Banyak orang salah paham bahwa angka dalam simbol segitiga pada plastik menunjukkan apakah produk tersebut hanya bisa digunakan sekali atau tidak. Padahal, angka-angka ini hanya menunjukkan jenis bahan plastik yang digunakan. Menurut ahli polimer dari Institut Teknologi Bandung (ITB), Akhmad Zainal Abidin, simbol tersebut memberikan informasi penting tentang material plastik tetapi tidak terkait dengan frekuensi penggunaannya. Dalam artikel ini, kita akan membahas secara mendalam tentang arti simbol-simbol pada kemasan plastik, perbedaan antara thermoplastik dan thermoset, serta pentingnya memahami simbol “BPA Free” dan “Food Grade”.
Memahami Jenis Plastik: PET vs. Polikarbonat dan Keamanan BPA
Seringkali kita melihat berbagai simbol pada kemasan plastik, seperti segitiga dengan angka tertentu, namun banyak dari kita yang tidak memahami makna sebenarnya dari simbol-simbol tersebut dan sering kali ada kesalahpahaman. Salah satu kesalahan umum adalah anggapan bahwa plastik dengan simbol segitiga berangka 1 menunjukkan bahwa produk tersebut hanya untuk penggunaan sekali pakai.
Padahal, angka yang tertera dalam simbol segitiga tersebut hanya menunjukkan jenis bahan plastik yang digunakan dan tidak secara langsung menunjukkan seberapa sering plastik tersebut bisa digunakan kembali.
Menurut Akhmad Zainal Abidin, seorang ahli polimer dari Institut Teknologi Bandung (ITB), plastik dengan simbol segitiga nomor 1 adalah Polyethylene Terephthalate (PET atau PETE). Plastik jenis ini banyak kita temui dalam kehidupan sehari-hari. Selain PET, ada juga plastik yang dikenal sebagai polikarbonat (PC), yang mirip dengan resin epoksi yang digunakan untuk melapisi kaleng makanan. Plastik polikarbonat mengandung Bisphenol A (BPA) dan jika didaur ulang, diberi simbol segitiga nomor 7.
“Dua jenis plastik ini berbeda. Plastik PET adalah thermoplastik, yang berarti bisa dilelehkan dan dibentuk kembali. Sedangkan plastik polikarbonat adalah thermoset, yang jika sudah dibentuk, tidak bisa dilelehkan atau dibentuk kembali,” jelas Akhmad, seperti yang dikutip dari Detikcom pada Jumat, 30 Agustus 2024.
Mengenai simbol “BPA Free,” Prof. Akhmad menjelaskan bahwa simbol ini tidak selalu menjamin keamanan produk. Plastik yang mengandung BPA bisa dianggap aman asalkan digunakan sesuai dengan standar, seperti tidak dipanaskan pada suhu di atas 70 derajat Celsius.
Untuk memastikan keamanan bahan plastik, terutama yang bersentuhan dengan makanan, Akhmad merekomendasikan untuk memilih produk dengan simbol “Food Grade”. Simbol ini, yang biasanya berupa gambar sendok dan garpu, menunjukkan bahwa produk tersebut telah memenuhi standar keamanan yang lebih luas dibandingkan hanya dengan simbol yang menunjukkan bahan kimia tertentu.
“Simbol Food Grade menandakan bahwa produk tersebut telah terjamin keamanannya untuk digunakan dengan makanan,” tambahnya.
Memahami Simbol Plastik dan Keamanan Penggunaan
Simbol pada kemasan plastik, seperti segitiga dengan angka tertentu, seringkali menimbulkan kebingungan. Angka-angka tersebut tidak menunjukkan apakah plastik hanya untuk sekali pakai, melainkan jenis bahan plastiknya. Misalnya, simbol segitiga berangka 1 menunjukkan bahwa plastik tersebut adalah Polyethylene Terephthalate (PET), yang berbeda dari polikarbonat (PC) yang menggunakan Bisphenol A (BPA). Setiap jenis plastik memiliki karakteristik yang berbeda dalam hal proses daur ulang dan penggunaannya.
