Ketika kita menonton film atau melihat foto serta video dari 20 atau 30 tahun yang lalu, kita akan melihat bahwa masa lalu sangatlah berbeda dibandingkan dengan zaman sekarang. Terdapat perbedaan yang mencolok dalam penampilan remaja di masa dulu jika dibandingkan dengan remaja sekarang, terutama dalam hal penampilan fisik mereka.

Sebagai contoh, mari kita lihat foto-foto anak SMP dari masa lalu yang dapat kita temukan dengan melakukan pencarian di Google dengan kata kunci “Anak SMP zaman dulu.” Di sana, kita akan menemukan gambar sekelompok anak-anak berpakaian seragam putih-biru khas anak SMP berusia 12-15 tahun. Mereka terlihat dengan wajah yang terhiasi kumis, rambut yang agak gondrong, tubuh yang cukup besar, dan mengenakan celana biru ketat.

Pertanyaannya adalah, mengapa remaja di masa lalu terlihat lebih dewasa daripada remaja seumur mereka di masa sekarang?

Ada dua alasan utama untuk hal ini. Pertama, adalah karena bias seleksi. Jika kita membandingkan anak SMP zaman dulu dengan anak SMP sekarang, kita akan melihat perbedaan yang signifikan dalam hal penampilan. Anak SMP zaman sekarang biasanya tidak memiliki kumis dan jenggot, rambut mereka tidak boleh gondrong, dan mereka sering memiliki kulit yang bersinar berkat perawatan kulit yang canggih, gaya rambut yang modis, dan pakaian yang sesuai dengan tren terkini.

Namun, kita seharusnya tidak memandang masa lalu dengan sudut pandang masa kini. Hal ini sebagaimana yang diungkapkan oleh Michael Stevens dari Vsauce, dikenal sebagai bias seleksi. Gaya rambut dan penampilan anak SMP di tahun 1970-an, dengan rambut yang gondrong dan kumis tebal, adalah hal yang biasa pada masanya.

Ini mungkin disebabkan oleh pengaruh tren dan gaya hidup yang berlaku pada masa itu, seperti mengikuti gaya rambut Elvis Presley atau berpakaian seperti Rhoma Irama, yang keduanya menjadi tren pada tahun 1970 hingga 1980-an.