Dalam dunia ilmiah, simpanse sering dianggap sebagai penelitian yang menarik karena kemampuan mereka yang hampir menyerupai manusia. Kecerdasan mereka, dipengaruhi oleh faktor genetika dan lingkungan, memberikan wawasan berharga tentang evolusi kecerdasan, mirip dengan apa yang terjadi pada manusia.
Peran Genetika dan Lingkungan dalam Kecerdasan Simpanse
Simpanse adalah hewan yang sangat cerdas, bahkan hampir sebanding dengan manusia, sehingga menjadi inspirasi bagi banyak karya fiksi. Kecerdasan mereka telah terbukti melalui kemampuan mereka untuk belajar kata-kata, bermain dengan objek, dan bahkan menunjukkan emosi seperti kesedihan atas kematian sesama mereka.
Salah satu contoh film yang terinspirasi dari kecerdasan primata ini adalah “Kingdom of the Planet of the Apes” (2024), bagian dari saga reboot “Planet of the Apes”. Meskipun film ini lebih dikenal dengan adegan pertarungan akhir yang menonjolkan kecerdasan dibandingkan kekuatan fisik, keberhasilannya di box office tidak bisa dipungkiri.
Namun, apa yang membuat simpanse memiliki tingkat kecerdasan yang mencengangkan seperti ini? Studi tentang kognisi simpanse menunjukkan bahwa perbedaan dalam kecerdasan mereka tidak hanya ditentukan oleh faktor genetik, tetapi juga dipengaruhi oleh lingkungan mereka.
Sebuah penelitian yang diterbitkan di Current Biology pada tahun 2014 mengungkapkan bahwa sekitar separuh dari variabilitas kecerdasan simpanse ditentukan oleh genetika, sementara separuhnya lagi dipengaruhi oleh faktor lingkungan. Ini menandakan bahwa lingkungan tempat simpanse hidup juga berperan penting dalam perkembangan kecerdasan mereka.
Penelitian sebelumnya lebih cenderung mengabaikan kontribusi lingkungan dalam perkembangan hewan, dengan menganggap bahwa perilaku mereka sepenuhnya diprediksi oleh respons terhadap sinyal-sinyal lingkungan seperti hadiah dan hukuman.
Kecerdasan Simpanse: Genetika vs Lingkungan
Namun, studi oleh William Hopkins dan timnya dari Pusat Penelitian Primata Nasional Yerkes menambah bukti bahwa simpanse bukanlah entitas “pasif” seperti yang dulu dipikirkan, melainkan memiliki kemampuan pemikiran yang aktif dan kompleks. Hopkins menyatakan bahwa simpanse, sebagai kerabat terdekat manusia, memberikan wawasan yang berharga dalam memahami asal-usul kecerdasan.
