Fritz Jaeger, seorang wisatawan asal Amerika Serikat yang tinggal di Singapura, merasa tersanjung dengan sambutan yang diberikan. Bersama keluarganya, ia mengungkapkan kecintaannya pada Indonesia, terutama karena keindahan alam dan budayanya. “Kami sudah lama mengenal Indonesia. Bahkan, kami menikah di Bali. Datang ke Bintan pada hari pertama tahun baru adalah pengalaman luar biasa,” ungkap Fritz.
Gubernur Kepulauan Riau, Ansar Ahmad, mengapresiasi kunjungan Wamenpar yang menunjukkan dukungan besar terhadap sektor pariwisata di Kepri. Data BPS menunjukkan, sektor pariwisata di Kepulauan Riau terus bangkit pascapandemi, dengan 1,3 juta kunjungan hingga Oktober 2024. Ansar optimis angka ini bisa mencapai 1,6 hingga 1,7 juta setelah penghitungan November dan Desember 2024.
Keberhasilan ini tidak lepas dari kebijakan pemerintah, seperti bebas visa dan visa on arrival, yang mempermudah akses bagi wisatawan. Pemprov Kepri juga mengusulkan perluasan kebijakan bebas visa untuk menjangkau pasar wisata baru.
Selain itu, untuk meningkatkan lama tinggal wisatawan, Pemprov Kepri berencana menggelar lebih banyak acara internasional. Beragam kegiatan seperti triathlon, marathon, Tour de Bintan, kite surfing, dan Asian tour golf akan kembali digalakkan sebagai daya tarik tambahan.
