Namun, keunggulan Jepang semakin lebar setelah Nakashima Keita mencetak gol ketiga pada menit ke-16, memanfaatkan kelengahan pertahanan Arab Saudi. Babak pertama pun berakhir dengan Jepang unggul 3-1, mendominasi permainan.
Pada babak kedua, Arab Saudi menunjukkan permainan lebih agresif dengan menekan Jepang sejak awal. Mereka juga menerapkan strategi power play di 10 menit terakhir pertandingan untuk mengejar ketertinggalan.
Baca Juga: Indonesia U-17 Andalkan Skuad Utama untuk Taklukkan Korea Utara di Perempat Final
Usaha mereka membuahkan hasil pada menit ke-32, ketika Saleh Mari S Alqarni mencetak gol yang membuat skor menjadi 3-2. Dengan kondisi yang semakin menegangkan, Arab Saudi terus menekan hingga detik terakhir. Namun, Jepang bertahan dengan disiplin dan kiper mereka tampil gemilang, melakukan sejumlah penyelamatan krusial.
Pelatih Arab Saudi, Andreu Plaza, memberikan apresiasi kepada timnya meski akhirnya kalah. Ia mengakui bahwa pertandingan ini berlangsung sangat ketat dan bisa saja berakhir dengan hasil imbang atau kemenangan bagi Arab Saudi.
Baca Juga: Erick Thohir Beri Peringatan Keras! Meski Menang Telak, Garuda Muda Jangan Lengah
“Saya sangat bangga dengan usaha tim saya. Kami menciptakan banyak peluang berbahaya, namun penampilan luar biasa dari kiper Jepang membuat kami gagal meraih hasil yang lebih baik,” ujar Andreu. Meskipun kalah, Andreu tetap optimis dan percaya bahwa timnya masih memiliki peluang besar untuk bangkit di laga-laga selanjutnya.
