Badan antariksa Amerika Serikat, NASA, berhasil mendeteksi sinyal laser yang ditembakkan dari instrumen di pesawat ruang angkasa Psyche, yang saat ini berada pada jarak 16 juta kilometer dari Bumi. Pesawat antariksa ini sedang dalam misi menuju asteroid logam misterius.

Pada tanggal 14 November, terjadi momen penting yang menandai keberhasilan pengujian pertama dari sistem Komunikasi Optik Antariksa Dalam (DSOC) milik NASA. DSOC merupakan alat komunikasi generasi berikutnya yang tidak menggunakan gelombang radio, melainkan sinar laser, untuk mengirimkan informasi antarplanet.

Pencapaian ini dianggap luar biasa, dan Abi Biswas, seorang ahli teknologi proyek sistem di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA, California, menyatakan, “Meraih cahaya pertama adalah pencapaian yang luar biasa. Sistem di darat berhasil mendeteksi foton laser luar angkasa dari DSOC.” Dia juga menambahkan bahwa data dapat dikirimkan, memungkinkan pertukaran informasi antara luar angkasa dan Bumi.

NASA melakukan serangkaian tes untuk mempercepat komunikasi di luar angkasa, dan penggunaan sinar laser diharapkan dapat menggantikan gelombang radio dalam misi-misi di masa depan. DSOC merupakan pengujian komunikasi laser terjauh dan tersulit yang pernah dilakukan, melebihi uji coba sebelumnya di orbit Bumi atau dalam perjalanan ke Bulan.

DSOC: Komunikasi Antariksa Revolusioner dan Potensi Luar Biasa Sinar Laser

Jika berhasil, NASA berharap bahwa para astronot pada misi ke Bulan atau Mars di dekade mendatang dapat menggunakan sinar laser sebagai sarana untuk melakukan kendali di darat. Uji coba DSOC dimulai di Fasilitas Table Mountain JPL di luar Los Angeles, California, dengan laser inframerah dekat yang diarahkan ke arah Psyche.

Pada tanggal 14 November, DSOC berhasil mengirimkan “cahaya pertama,” yang menjadi langkah awal menuju pencapaian besar dalam komunikasi antariksa. Selama perjalanan ke asteroid yang direncanakan, para insinyur akan terus menguji sistem ini, dengan harapan bahwa penggunaan sinar laser akan memungkinkan pengiriman informasi 10 hingga 100 kali lebih efisien dibandingkan dengan gelombang radio yang saat ini digunakan.

Psyche diharapkan tiba di asteroid yang memiliki nama yang sama pada tahun 2029, di mana pesawat akan menghabiskan 29 bulan mengamati sepasang asteroid yang merupakan dunia metalik yang aneh. Misi ini bertujuan untuk mempelajari inti Bumi yang diduga mirip dengan asteroid bernama 16-Psyche, yang menjadi fokus dari misi tersebut.

DSOC NASA: Membuka Era Baru Komunikasi Antariksa dengan Sinar Laser dan Misi Psyche yang Menjanjikan

Misi Psyche, yang akan mengamati asteroid logam misterius, menjadi langkah berikutnya dalam menguji sistem DSOC. Diharapkan bahwa sinar laser akan menjadi elemen kunci dalam pengiriman informasi yang efisien selama misi ini.

Kesuksesan uji coba ini membawa dampak positif dalam eksplorasi luar angkasa dan menjanjikan era baru dalam komunikasi antarplanet.