Tantangan pertama yang dihadapi adalah sulitnya pengalihan lahan Mandalika dari yang sebelumnya dikuasai swasta (PTAN), lalu dipindahkan ke BUMN. Termasuk meyakinkan Dorna Sport bahwa proyek Mandalika ini adalah prospek.
Tantangan lain, kata penulis Buku Penakluk badai ini adalah meyakinkan Presiden Jokowi untuk bersaing dengan Provinsi lain seperti Jawa Barat, Sumatera, dan Lampung.
“Bahkan saat itu, nyaris saja sirkuit dibangun di Palembang, karena Pak Alex Noordin gubernur saat itu, sudah maju satu langkah mulai pembebasan tanah,” ucapnya.
