Jika uji coba ini berhasil, manfaatnya akan sangat besar. Hal ini dikarenakan sinar laser memiliki panjang gelombang yang lebih pendek daripada gelombang radio. Dengan menggunakan sinar optik, misi luar angkasa dapat mengirimkan informasi 10 hingga 100 kali lebih banyak dalam satu periode waktu dibandingkan dengan menggunakan gelombang radio seperti yang dilakukan saat ini.
Tanggal 14 November menandai langkah awal yang disebut sebagai “cahaya pertama” bagi DSOC. Para insinyur akan terus menguji sistem ini selama perjalanan Psyche menuju asteroid yang bernama sama dengan tujuan di sabuk asteroid antara Mars dan Jupiter.
Psyche diharapkan mencapai asteroid tersebut pada tahun 2029 dan akan menghabiskan waktu 29 bulan untuk mengamati sepasang asteroid yang merupakan dunia logam yang sangat unik.
Salah satu tujuan utama dari misi ini adalah untuk mempelajari inti Bumi yang diduga memiliki komposisi logam yang kuat, mirip dengan asteroid yang bernama sama dengan misi ini, 16-Psyche.
NASA Sukses Tangkap Sinyal Laser dari Pesawat Antariksa Psyche di Jarak 16 Juta Kilometer dari Bumi
Uji coba ini menandai awal dari serangkaian langkah yang lebih jauh. NASA akan terus menguji DSOC saat perjalanan Psyche menuju asteroid yang diharapkan tiba pada tahun 2029. Misi ini menjadi langkah penting dalam upaya memahami asteroid logam unik, mirip dengan asteroid yang diberi nama 16-Psyche, yang diyakini memiliki kesamaan dengan inti logam Bumi.
